Las hortensias comerciales cuestan una fortuna. Entras en un vivero, ves esa enorme flor azul o rosa y tu billetera grita. Pero no es necesario comprar plantas. Puedes clonarlos.
El secreto no es complicado. Es el momento.
Tus abuelos lo sabían. No compraban plantas nuevas cada primavera. Tomaron esquejes. La ventana es estrecha. Se abre ahora mismo. Finales de abril.
Si esperas demasiado, la madera se endurece demasiado. Si esperas muy poco, los brotes quedarán demasiado blandos. Necesitas ese punto óptimo. La energía es alta. La savia está fluyendo. Aquí es cuando la naturaleza quiere crecer.
Aquí se explica cómo multiplicar sus hortensias sin gastar un centavo.
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Seleccionar el esqueje semilignificado perfecto
No cortes nada del arbusto. Tu objetivo es un esqueje semilignificado.
Este es un rodaje joven. Ha comenzado a endurecerse ligeramente pero aún no está completamente leñoso. No es verde y blando como un nuevo brote. No es gris ni quebradizo como una rama vieja. Está en el medio.
Busque un tallo que tenga una fina capa de corteza en formación.
Regla crítica: No flores.
Inspeccione la punta. Si hay un capullo de flor, tíralo. La planta intentará florecer en lugar de echar raíces. Eso drena la energía. Necesitas toda esa fuerza para llegar a las raíces.
Encuentra un brote sin capullos florales. Debería ser saludable. Sin errores. Ninguna enfermedad.
La técnica del corte
Coge tus podadoras. Límpielos primero. Límpielos con alcohol isopropílico o lejía. No querrás que una herida reciente se pudra.
Corta una sección.
La longitud importa. Apunta a 10 a 15 centímetros.
Haz el corte justo debajo de un nodo. Un nodo es el bulto por donde salen las hojas. Esta área está repleta de hormonas de crecimiento. De aquí surgirán raíces.
Pele las hojas inferiores.
Deja sólo las dos hojas superiores. Si esas hojas son enormes, córtalas por la mitad. Esto reduce la superficie. Menos evaporación. La planta pierde menos agua mientras lucha por sobrevivir sin raíces.
Ahora tienes un tallo desnudo con dos hojas pequeñas en la parte superior.
Aplicar hormona de enraizamiento
Los antiguos jardineros utilizaban agua de sauce. Funciona. Pero si quieres un seguro, usa polvo.
La hormona de enraizamiento es barata. Está ampliamente disponible.
Sumerge la pulgada inferior de tu corte en el polvo. Sacuda el exceso. No entierres el polvo. Simplemente cubra la superficie cortada.
Esta señal química le dice a las células que se dividan. Para convertirse en raíces. Acelera el proceso. Reduce las tasas de fracaso.
Si no tienes hormonas, puedes probar con miel o gel de aloe vera. Tienen propiedades antimicrobianas suaves. Pero la hormona es más fiable para los arbustos rebeldes como las hortensias.
La mezcla para macetas
No utilice tierra de jardín.
Es demasiado pesado. Se compacta. Asfixia las delicadas raíces nuevas.
Mezcla tu propio medio para macetas.
Tome una mezcla 50/50 de:
* Tierra de inicio de semillas
*Perlita o arena gruesa
Esta mezcla es aireada. Se drena rápido. El oxígeno llega a las raíces. Las raíces necesitan aire tanto como agua.
Llena una olla pequeña con esta mezcla. Usa un lápiz para hacer un agujero. Inserte el corte aproximadamente a una pulgada de profundidad. Firme suavemente la tierra a su alrededor.
Creando un microclima húmedo
El esqueje no tiene raíces. No puede beber. Pero las hojas todavía están transpirando.
Es necesario detener la pérdida de agua.
Cubre la olla.
Utilice una botella de plástico transparente. Corta la parte inferior. Colóquelo sobre el corte como una cúpula.
O utilice una bolsa de plástico transparente. Mételo alrededor de la olla. Asegúrelo con una banda elástica o una brida.
Esto atrapa la humedad. Se formará condensación en el interior del plástico. Llueve sobre la planta constantemente. Esto mantiene las hojas turgentes. Le da tiempo al tallo para generar raíces antes de que se seque.
Coloque la maceta en un lugar con luz brillante e indirecta. Sin sol directo. El plástico amplificará el calor. El sol directo cocinará el esqueje dentro del mini invernadero.
Verifique la condensación diariamente. Si está completamente seco, rocía el interior. Si está goteando, déjelo ventilar durante unas horas.
Las raíces toman tiempo. No tire del vástago para comprobarlo. Se romperá.
Espere de cuatro a seis semanas. Luego, tira suavemente. Si sientes resistencia, tienes raíces.
Una vez enraizadas, puedes trasplantarlas al suelo o a macetas más grandes.
El costo fue cero. El esfuerzo fue mínimo. El resultado es un mar de flores.
Lo difícil es esperar.
Mire el reloj durante la espera crítica de cuatro a seis semanas
Lo difícil ya pasó. Has cortado los tallos. Has preparado la tierra. Ahora sólo queda esperar. Es aburrido. Es angustiosamente lento. Pero si lo apresuras, matas el proyecto antes de que comience.
Coloque su instalación de propagación en un lugar que reciba luz brillante e indirecta. Sin sol directo. El vidrio o plástico que actúa como mini invernadero se convertirá en un horno en minutos, cocinando los esquejes al vapor hasta matarlos. Mantenlo fresco. Mantenlo estable.
Necesitas controlarlos. No todos los días, pero sí con regularidad. Aproximadamente una o dos veces por semana, levante la tapa durante unos diez minutos. Esto permite que el aire viciado escape y entre oxígeno fresco. También le brinda la oportunidad de detectar problemas a tiempo. El moho es el enemigo aquí. Si ve una sustancia blanca y peluda en la tierra o en los tallos, está demasiado húmedo. Ventílelo más la próxima vez. Si los esquejes se secan y arrugan, necesitan más humedad. Ajuste la ventilación. Encuentra el punto óptimo.
Cómo saber si tus esquejes se han enraizado exitosamente
Después de aproximadamente un mes y medio, tu instinto te dirá que algo está sucediendo. Pero no se limite a adivinar. Pruébalo.
Tira suavemente del esqueje. Una ligera resistencia significa que sí, se han formado raíces. Si se desliza como si nunca hubiera sido plantado, aún no tiene raíces. Dale más tiempo.
Busque también señales visuales. Nuevo crecimiento en la punta. Hojas frescas y de color verde brillante que se abren. Esto no es sólo decoración. Es una señal de que la planta ahora está extrayendo energía de sus propias raíces, no solo sobreviviendo con la energía almacenada en el tallo. Ese es el momento de la victoria.
Por qué este método es mejor que comprar plantas nuevas cada temporada
Piense en el costo. Piensa en los residuos. Comprar plantas nuevas cada año suma. Y las plantas genéticamente idénticas compradas en tiendas a menudo son débiles y se cultivan para el transporte, no para la supervivencia.
Propagar tus propios arbustos y plantas perennes es gratis. También es mejor para la planta. Estás usando una pieza de un sobreviviente maduro y probado. Ya tiene la genética para su clima, su suelo, su microambiente específico.
El proceso es sencillo:
* Tome un corte de 4 a 6 pulgadas de madera suave y verde (lo ideal es finales de la primavera).
* Quitar las hojas inferiores.
* Sumerja en hormona de enraizamiento (opcional pero útil).
* Plante en un medio húmedo y con buen drenaje, como perlita o arena.
* Tapa para mantener la humedad.
* Esperar.
Es alquimia. Convertir una planta en cinco, luego diez y luego un jardín entero.
Cómo endurecer sus nuevas plantas antes de plantarlas
Tienes raíces. Tienes hojas nuevas. Ahora viene el shock.
No se puede simplemente quitar la cubierta y arrojarlos a pleno sol y viento. Se marchitarán y morirán. Es una transición delicada.
En el transcurso de una semana, exponga gradualmente los esquejes a las condiciones exteriores. Levante la cubierta un poco más cada día. Luego, muévalos a un lugar exterior protegido y con sombra durante unas horas y llévelos nuevamente al interior por la noche. Este proceso de “endurecimiento” endurece sus paredes celulares. Los prepara para la realidad.
Una vez que estén aclimatados, colóquelos individualmente en una mezcla para macetas de buena calidad. Mantenlos regados. Mantenlos protegidos del fuerte sol del mediodía. No fertilices mucho todavía; las raíces todavía se están descubriendo por sí mismas.
Espere hasta que haya pasado la primera helada fuerte y el suelo se haya calentado. Entonces estarán listos para su destino final. Tu cama de jardín. Tu frontera. Tu paisaje.
El largo juego de la jardinería
Hay una satisfacción en el hecho de que comprar una planta en maceta en la tienda no se repite. Tenías el potencial. Lo alimentaste durante la etapa vulnerable. Lo viste luchar y luego prosperar.
Es un pequeño acto de creación. Y es repetible.
Hazlo de nuevo la próxima primavera. Prueba con un arbusto diferente. Una hierba diferente. Mira lo que pasa.
Al jardín no le importa tu horario. Se preocupa por la paciencia. Y si estás dispuesto a darle eso, te lo devolverá todo.
¿Comenzarás tu propio parche este año? ¿O seguirás comprando lo que ya hay en el bote?
