Existe una línea dura entre el bricolaje y recurrir a los profesionales. Necesitas saber dónde está. Si está pensando en agregar una sala o abordar algo que requiere herramientas especializadas y conocimientos técnicos profundos, deténgase. Entrégalo.
Pero contratar ayuda no es sencillo. Tienes que entender la jerarquía. Piense en un contratista general como un planificador de eventos. No le pedirías al planificador que hornee el pastel de bodas. Les pagas para que organicen al panadero, al proveedor de catering y al florista. Usan su red. Ellos coordinan. El organizador del evento es el contratista general. El panadero y el catering son los subcontratistas.
Esta distinción es importante a la hora de presupuestar y planificar una renovación.
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El papel del contratista general
Los contratistas generales se encargan del panorama general. Están ahí desde el primer boceto hasta la lista de pendientes final. Ellos manejan la línea de tiempo. Obtienen permisos. Resuelven los problemas que ni siquiera ves todavía. Son el único punto de contacto para usted, el propietario de la vivienda.
Si intentas ser el contratista general, te conviertes en el planificador de eventos. Y hay que saber a quién llamar.
¿Quiénes son los subcontratistas?
Los subcontratistas van y vienen. Son especialistas. No gestionan todo el proyecto. Ejecutan tareas específicas.
Los contratas para su oficio. Esto incluye:
– Fontanería
– Trabajos eléctricos.
– Carpintería
– Trabajos de hormigón
– Operación de equipos grandes.
Una vez terminado el trabajo, se van. No se quedan a limpiar. No coordinan la siguiente fase. Hacen su negocio y salen del sitio.
¿Por qué los contratistas no pueden simplemente tener personal?
Quizás se pregunte por qué los contratistas generales no emplean a todos directamente. Parece más sencillo. ¿Por qué no tener en nómina un fontanero asalariado y un electricista fijo?
La respuesta es escala y especialización. El modelo de negocio de un contratista general se basa en la flexibilidad. No pueden mantener un equipo de tiempo completo para cada comercio posible. Es demasiado caro. Crea tiempo muerto.
En cambio, construyen un Rolodex. Una lista de suscriptores de confianza. Son personas que aparecen cuando es necesario. Entregan un trabajo de calidad. Entienden el flujo de la construcción. El contratista general responde por ellos. No es necesario que investigues a todos los electricistas de tu ciudad. Confías en el criterio del CG.
Este sistema funciona hasta que deja de funcionar. Cuando un submarino se descascara. Cuando un GC elige a la persona equivocada. Luego te quedas sosteniendo la bolsa. Y el cronograma ya se está desvaneciendo.
El negocio detrás del plan
Cuando contratas a un contratista general, la estructura del equipo varía. Algunas empresas mantienen un equipo permanente en nómina. Otros dependen en gran medida de los subcontratistas. Todo se reduce a la economía. Emplear personal a tiempo completo significa cubrir los salarios y el seguro de compensación laboral. Es un costo fijo.
Raymond Vigneau es propietario de Metal Building Contractors, Inc. en Allen Park, Michigan. Nos dijo que el tamaño de su personal sigue siendo pequeño. “No es rentable aumentar el tamaño de mi personal porque la carga de trabajo es inconsistente”, afirmó. “Contrato subcontratistas para hacer cualquier cosa más allá de lo que mis empleados pueden hacer”.
Los subcontratistas son independientes. No pagas sus impuestos. No los aseguras. Contratarlos para trabajos adicionales o tareas especializadas le ahorra dinero al contratista. Usted también ve esos ahorros. Pero este cambio económico plantea una gran pregunta. ¿Debería contratar a un contratista general para su proyecto de remodelación? ¿O debería gestionar los subcontratistas directamente? La respuesta está en lo que el contratista realmente aporta.
Gestión del riesgo y la responsabilidad
Los buenos contratistas ofrecen más que solo mano de obra. Proporcionan experiencia en gestión de proyectos. Conocen los estándares de la industria. Pero también existen requisitos tangibles. Un contratista sólido tiene una licencia, un seguro y una cobertura de compensación laboral. Si actúa como su propio contratista general, asume la responsabilidad. Estás en peligro por las lesiones. Cubres daños a la propiedad.
El alivio del estrés es significativo. El contratista general garantiza la calidad del trabajo. Si algo sale mal durante la construcción, el contratista lo arregla. El costo de la reparación sale de su presupuesto. No el tuyo.
El conocimiento es otro recurso clave. Los contratistas conocen los códigos de construcción. Entienden los materiales apropiados y los métodos de construcción adecuados. La seguridad es parte de ese paquete, tanto durante como después de la construcción. Este conocimiento le evita aprender de la manera más difícil. No tendrá que preocuparse cuando hace demasiado frío para verter concreto. No necesitará adivinar cuánto tiempo debe curarse la masilla antes de pintar. No tendrá que preguntarse por qué el plomero debe instalar un sifón en forma de P debajo de su nuevo fregadero.
Un contratista experimentado también sabe qué submarinos son confiables. Saben a quién evitar.
Lo han hecho antes. Desde la planificación inicial hasta la limpieza final, los contratistas gestionan el flujo de trabajo como conductores. Indican a diferentes jugadores. Saben cuándo cada equipo toma la delantera. Si contrata bien, su contratista general mantendrá ocupadas a las cuadrillas. El trabajo fluye.
El peligro de los gravámenes de los mecánicos
Hay una trampa legal que muchos propietarios pasan por alto. Se llama Ley de Gravamen. Un gravamen es un reclamo de pago adeudado. Se adjunta a su título de propiedad. No puede vender su casa hasta que se resuelva el reclamo.
Si retiene el pago a un contratista debido a una disputa, este puede imponer un gravamen sobre su casa. Pero no es sólo el contratista quien puede hacerlo. Si su contratista no le paga al proveedor que le proporcionó los materiales, ese proveedor puede embargar su casa. Si el contratista no le paga al subcontratista, esa persona también puede embargar su casa.
Esto sucede incluso si le pagó al contratista general en su totalidad. Es posible que no sepa que se presentó un gravamen hasta que intente vender. Esa es una sorpresa devastadora.
¿Cómo te proteges? Verifique el historial crediticio de su contratista. Busque cualquier reclamo presentado en su contra antes de firmar cualquier cosa. Incluya una disposición para exenciones de gravámenes en su contrato. Este es un documento legal. El contratista general, y posiblemente los proveedores y subcontratistas, lo firman cada vez que realiza un pago. Afirma que el pago ha satisfecho sus requisitos. Renuncian al derecho a presentar un gravamen.
Es un pequeño trozo de papel. Previene dolores de cabeza masivos.
Decidir tu rol
Al final, la decisión es tuya. ¿Su trabajo justifica un contratista general? ¿Puedes encargarte del proyecto tú mismo? Un buen contratista elimina las preocupaciones. Siéntate. Disfrutas el resultado.
Pero eso requiere confianza. Requiere conocer la diferencia entre un profesional con licencia y un aficionado con camión. Los detalles importan. El papeleo importa. Las personas que contratas son las más importantes.
Si omites al contratista, te conviertes en el conductor. Hay que conocer cada instrumento. Tienes que saber cuándo incorporarlos. Una nota equivocada y toda la composición fracasa.
No existe una regla universal. Algunos propietarios prosperan en el caos. Aprenden rápido. Encuentran buenas ofertas en submarinos. Pero para muchos, el costo del estrés no justifica el ahorro. El riesgo de gravamen por sí solo podría justificar la tarifa. O tal vez quieras el control.
Queda la elección. Pero elijas lo que elijas, asegúrate de no quedar expuesto.
Dónde encontrar respuestas para su próximo proyecto de bricolaje
Internet es un lugar vasto y confuso. Es posible que estés mirando un grifo que gotea o una pared con medio azulejo preguntándote si lo estás haciendo bien. Los enlaces a continuación son oro viejo. Cortaron el ruido.
Si está planeando una remodelación de toda la casa, comience con Cómo funcionan los planos de las casas. El diseño importa. Si utiliza el flujo incorrecto, ninguna cantidad de mosaicos costosos lo salvará. No se trata sólo de estética. Se trata de cómo vives realmente en el espacio.
Luego está la piedra. Cómo funcionan las encimeras de granito explica por qué algunas losas se agrietan mientras que otras duran décadas. No sólo estás comprando roca. Estás comprando consideraciones de mantenimiento y peso. Conozca la diferencia entre pulido y pulido antes de firmar el cheque.
El hormigón es otra bestia. Cómo funciona Quikrete explica la química del fraguado. Puedes verterlo en un balde o en una base. Los principios son los mismos. Mezclar, verter, terminar. Omita este paso y su patio se desmoronará en tres inviernos.
Protectores de canalones. Todos dicen que funcionan. ¿Funcionan los protectores de canaletas? es la única respuesta honesta. Reducen los atascos. No los eliminan. Si vives debajo de un pino, todavía estás subiendo una escalera. Sólo que con menos frecuencia.
Las chimeneas son acogedoras hasta el punto de convertirse en un peligro. ¿Qué son los insertos para chimeneas? analiza la eficiencia. Los viejos hogares abiertos son vampiros del calor. Los insertos sellan el espacio. Impulsan más calor a la habitación y menos a la chimenea. Primero verifique sus códigos locales.
Para la vida al aire libre, Cómo funcionan las terrazas compuestas es esencial. Es un compuesto de madera y plástico. No se pudre. No se astilla. Cuesta más por adelantado. Ahorras en tinción y sellado para siempre. Calcule el punto de equilibrio. Normalmente vale la pena.
El elemento humano: contratación de ayuda
Los libros te ayudan a empezar. Los expertos te mantienen cuerdo.
Lo que los “expertos” quizás no le informen™ de Amy Johnston. . .Construyendo o renovando su casa advierte contra el argumento de venta. A los contratistas les encanta la jerga. Suena impresionante hasta que te das cuenta de que no significa nada. Lea la letra pequeña.
El libro de Tom Philbin Cómo contratar a un contratista de mejoras para el hogar sin ser cincelado es más oscuro pero necesario. Estás buscando un socio, no una víctima. Las verificaciones de antecedentes son importantes. Las referencias importan. Si no quieren darle tres clientes anteriores, aléjese.
Esta revista Old House (junio de 2008) ofrece una visión diferente. “On the Couch with This Old House” habla sobre la psicología de la renovación. Te estresarás. Discutirás con tu cónyuge. Cuestionarás cada decisión. Es normal. Simplemente no entre en pánico.
La Guía completa de Bob Vila para remodelar su hogar de Bob Vila y Hugh Howard sigue siendo un elemento básico. Es enciclopédico. Es pesado. Déjalo en la mesa de café. Cuando olvides cómo colgar una puerta, ve al índice.
Village Vigneau, propietario de Metal Building Contractors, Inc., ofrece la perspectiva de un contratista. Su entrevista de 2009 destaca la brecha entre expectativas y realidad. Lo que parece fácil en la televisión resulta complicado en la práctica. Respeta los oficios.
Protegiendo su inversión
La renovación no es sólo madera y alambre.
