Puede encontrar soja en la leche, los dulces, los desinfectantes, los aceites de cocina y la margarina. Ahora están en el aislamiento del hogar. Jason y Jennifer LaFleur, propietarios de viviendas en Chicago, descubrieron esto mientras renovaban su cocina. Se saltaron la fibra de vidrio convencional. En lugar de eso, rociaron sus paredes con espuma a base de soja.
Los LaFleur aprendieron lo que otros propietarios están descubriendo. El aislamiento no es sólo rosa. También es verde. Ya sea que esté hecho de mezclilla triturada, cáñamo o lana de oveja, los materiales alternativos hacen dos cosas. Ahorran dinero. Ayudan al medio ambiente.
Aquí lo más importante es reducir los costes energéticos. El aislamiento mantiene el aire caliente dentro durante el invierno. Mantiene el aire caliente afuera durante el verano. Esto es importante porque los sistemas HVAC utilizan aproximadamente el 44 por ciento de la energía de un hogar. El aislamiento adecuado puede reducir esa factura entre un 10 y un 30 por ciento.
Técnicamente, cualquier aislamiento es “verde” porque ahorra energía. Pero ¿por qué distinguimos productos ecológicos específicos? Para algunos, significa un alto contenido reciclado. Para otros, significa que no hay productos químicos nocivos. Algunos prefieren materiales completamente naturales.
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Cómo medir la eficacia del aislamiento
La mejor manera de juzgar el aislamiento es el valor R. Esto mide la resistencia al flujo de calor. Va desde menos de R-1 hasta R-60. Un valor R más alto significa una mejor restricción del calor. También suele costar más.
Las viviendas necesitan un valor R entre R-30 y R-60. Si su material ofrece R-3 a R-4 por pulgada, necesitará aproximadamente 10 pulgadas de espesor para alcanzar R-30.
¿Interesado en reverdecer tus paredes? Aquí hay cinco opciones para el aislamiento renovable. Utilizan materiales reciclados. Reducen los costos de energía.
5: Lana de oveja
Las ovejas sobreviven en algunos de los climas más duros de la Tierra. Las ovejas de Dall prosperan en el Ártico. Viven en crestas alpinas y laderas pronunciadas. Su lana se adapta a estos extremos. Los científicos aplicaron estas propiedades a la construcción.
Un rollo de aislamiento de lana R-13 de 24 pulgadas cuesta alrededor de $60.
Cuando las fibras de lana se comprimen, forman millones de pequeñas bolsas de aire. Estas bolsas atrapan aire. Esto mantiene los hogares cálidos en invierno y frescos en verano. La lana es transpirable. Absorbe la humedad del aire sin perder capacidad de retención de calor.
La capa exterior de una fibra de lana resiste el agua. La capa interior ama el agua. Puede absorber aproximadamente un tercio de su peso en humedad sin sentirse húmedo. Cuando la lana se humedece, genera calor. Esto evita la condensación.
El valor R de la lana es de R-3 a R-4 por pulgada.
¿Qué significa esto para tu bolsillo? No necesitará ajustar los sistemas de calefacción o refrigeración con tanta frecuencia. Esto ahorra dinero. La lana mantiene los edificios frescos durante el día y cálidos durante la noche. También es más resistente al fuego que otros tipos.
4: Algodón
¿Por qué cambiar al aislamiento de algodón?
Probablemente hayas visto los sacos de arpillera en las tiendas de comestibles. Es la misma planta que se utiliza en una de las opciones de aislamiento más ecológicas disponibles. ¿Restos de mezclilla de algodón? Sí, se reciclan y se convierten en bloques para el ático.
Es natural. Renovable. Y sorprendentemente similar a la fibra de vidrio que estás acostumbrado a ver en las ferreterías.
El valor R se encuentra justo en el medio del grupo. Estás viendo aproximadamente R-3,2 a R-3,7 por pulgada de espesor. Misma gama que la fibra de vidrio estándar. Pero aquí es donde la cosa se vuelve interesante para los propietarios que se preocupan por la calidad del aire.
Sin formaldehído.
Los científicos han relacionado el formaldehído con varios tipos de cáncer. El algodón no lo tiene. Las fibras no le picarán los pulmones ni le causarán problemas respiratorios. También absorbe bien la humedad. Y si lo tratas con ácido bórico, se vuelve retardante de llama y repelente de insectos.
Entonces, ¿por qué no todo el mundo lo compra?
Costo.
Cuesta el doble que la fibra de vidrio. Ésa es la compensación. Paga más por adelantado por un material que sea más seguro de manipular y más respetuoso con el medio ambiente.
El superhombre del aislamiento: Aerogel
Si la fibra de vidrio es el caballo de batalla, el aerogel es el superhéroe.
¿Su valor R? R-10,3 por pulgada.
Eso es casi el triple de fibra de vidrio estándar. Pero ¿cómo consigue un material ser tan eficaz? En una palabra: aire.
El ingeniero químico Samuel Stephens Kistler lo inventó en 1931. La leyenda dice que le apostó a un amigo que podía cambiar el líquido de un frasco de gelatina por aire sin que la gelatina se encogiera. Él ganó. Sacó el líquido y lo reemplazó con aire.
Hoy, el proceso es más industrial. Los científicos extraen líquido de la sílice bajo alta presión y temperatura. Lo que queda es un sólido que tiene más del 90 por ciento de aire. Es liviano. Y su estructura molecular bloquea el paso del calor.
La instalación es sencilla para los aficionados al bricolaje que no temen los materiales finos. Obtienes láminas que se adhieren a los montantes de la pared. Una marca, ThermaBlok, incluso viene con un respaldo que se puede despegar y pegar. Simplemente presiónelo en su lugar.
Pero nuevamente, el precio duele.
Se vende por hasta 2 dólares el pie. Eso es caro. Estás pagando por el rendimiento en un paquete pequeño. Úselo donde el espacio sea reducido. No para proyectos de toda la casa a menos que tenga mucho dinero.
Poliestireno rígido: la paradoja del plástico
El poliestireno suena sintético. Es. Es de plástico.
Sin embargo, se considera un material ecológico. ¿Por qué? Porque ahorra enormes cantidades de energía.
El valor R oscila entre R-3,8 y R-4,4 por pulgada. Eso es sólido. Se presenta en tableros de espuma rígida. Fácil de cortar. Fácil de colocar. Puedes aislar el techo. La fundación. Las paredes del sótano.
También agrega integridad estructural a sus paredes. Eso es una ventaja. Además, no solo viene en tableros. Existen opciones de espuma en aerosol para los espacios más difíciles de alcanzar.
Se necesita mucho tiempo para degradarse de forma natural. Esa es la desventaja. Pero se puede reciclar. Así que no es del todo peso muerto en un vertedero.
Comprender los valores U
Has oído hablar de los valores R. Pero ¿qué pasa con los valores U?
Los valores R miden la resistencia al flujo de calor. Cuanto más alto es mejor.
Los valores U miden cuánto calor pasa a través de un material. Más bajo es mejor.
Cuando compares materiales, ten ambos en cuenta. Un valor R alto normalmente significa un valor U bajo. Pero conocer la diferencia te ayuda a leer las especificaciones correctamente.
Icynene: el contendiente de la espuma en aerosol
La lista termina aquí con Icynene. Es una opción de espuma en aerosol. Se expande para llenar vacíos. Crea un sello de aire.
Pero ahí es donde termina esta parte. La próxima vez veremos cómo se compara con las tablas rígidas y las guatas de algodón.
Por ahora, tienes lo básico. Algodón para la salud. Aerogel para espacios finos. Poliestireno para resistencia estructural.
¿Cuál se adapta a tu proyecto?
Es espeso como pintura cuando sale de la boquilla. Luego explota. Icynene, una espuma en aerosol hecha de aceite de ricino, expande casi 100 veces su volumen. Golpea la pared. Golpea el techo. Llena todos los rincones.
El resultado parece un bizcocho esponjoso. O la parte superior de una tarta de merengue de limón. Es una manta gruesa. Un sello hermético. Esto es lo que hace que el aislamiento de espuma en aerosol Icynene sea tan eficaz para detener las corrientes de aire. Y ruido. También amortigua el sonido.
Los números lo respaldan. Icynene tiene un valor R de 3,6 por pulgada. Ese espesor suma. Podría ver cómo sus facturas de energía se reducen entre un 30 y un 50 por ciento. Ese no es un margen pequeño. Es un cambio de estilo de vida.
Cómo Icynene sella tu hogar
El secreto está en las burbujas. La espuma atrapa el aire dentro de pequeñas bolsas durante el proceso de curado. Una vez que se endurece, ese aire permanece ahí. No migra. No se calma.
Esto crea una barrera hermética. Pero aquí está el truco. Es demasiado bueno en su trabajo.
El iceno permite que escape el vapor de agua. Eso es crucial. Evita que se forme moho dentro de las paredes. La mayoría de las espumas atrapan la humedad. Icynene no. Respira. Pero no deja pasar el aire.
Esa rigidez crea un nuevo problema. Tu casa se convierte en una caja sellada. Necesitas gestionar el aire del interior.
El requisito de ventilación
Debido a que Icynene sella una casa tan herméticamente, los constructores deben instalar un sistema de ventilación. No puedes simplemente rociar y marcharte. Necesita sacar el aire viciado y traer aire fresco.
En climas más fríos, esto se vuelve más complejo. Necesitas un intercambiador de aire. Calienta el aire frío entrante antes de que entre al espacio habitable. Sin él, su nuevo caparazón eficiente se convierte en una trampa fría y estancada.
El factor costo
Hay desventajas. Los reales.
Primero, es caro. El iceneno cuesta aproximadamente tres veces más que los bloques de fibra de vidrio. Desde el principio, eso duele. Es una inversión importante. Estás pagando por la actuación. Estás pagando por la base de aceite de ricino. Estás pagando por la mano de obra para rociarlo correctamente.
¿Pero vale la pena? Eso depende de tu cronograma. Si permanece en casa durante décadas, el ahorro de energía podría compensar el costo inicial. Si vas a invertir en dos años, puede que no valga la pena.
¿Icynene es adecuado para tu proyecto de bricolaje?
Este no es un trabajo de fin de semana. No puedes comprar una lata y rociar tu ático. Los productos químicos requieren equipo profesional. Requieren equipo de protección. Requieren precisión.
Si está buscando opciones de aislamiento ecológico, Icynene es ideal. Está hecho de recursos renovables. Reduce el consumo de energía. No atrapa el moho.
Pero si tienes un presupuesto ajustado, la fibra de vidrio es la alternativa. Es más barato. Es más fácil instalarlo usted mismo. Pero no sella las fugas de aire. No detiene las corrientes de aire. No silencia el ruido. Simplemente aísla.
Tomar la decisión
Hay que sopesar los pros y los contras.
- Pros: Sellado de aire superior.
