PTFE oder Polytetrafluorethylen ist die chemische Bezeichnung für das, was die meisten von uns einfach als Antihaftbeschichtung bezeichnen. Es funktioniert aufgrund seiner molekularen Struktur. PTFE ist ein Fluorpolymer. Dies bedeutet, dass es sich um ein großes Molekül handelt, das aus wiederkehrenden Einheiten besteht, zu denen auch Fluor gehört. Fluor ist das Geheimnis. Seine Elektronenstruktur ist stabil. Es ist nicht einfach, Elektronen mit anderen Atomen zu teilen.
Die Zusammensetzung ist einfach. In der gesamten Kette wiederholen sich zwei Kohlenstoffatome und vier Fluoratome. „Die Molekülstruktur hat eine äußere Hülle, die mit Fluoratomen gefüllt ist“, sagt William Raiford von DuPont. „Die Fluoratome schützen die Kohlenstoffatome vor der Reaktion.“
Denken Sie an einen High-School-Tanz. Die Fluoratome sind die Chaperone. Die Kohlenstoffatome sind die Mädchen. Alles, was versucht, an der Pfanne festzuhalten, ist der Versuch des Jungen, zum Tanz aufzufordern. Die Aufsichtspersonen halten die Jungen fern. In einer Bratpfanne verhindert dies, dass Speisen anhaften.
Fluor verleiht PTFE außerdem einen niedrigen Reibungskoeffizienten. Damit wird gemessen, wie schwer es ist, dass zwei Oberflächen aneinander vorbeigleiten. Durch die hohe Reibung greifen sie. Geringe Reibung bedeutet, dass sie gleiten. PTFE gleitet leicht. Dies verleiht ihm die charakteristische rutschige Qualität.
Es gibt noch andere Fluorpolymere. Sie haben leicht unterschiedliche Strukturen. Diese Varianten bieten eine einfachere Anwendung oder mehr Festigkeit. Sie können der Oberfläche auch ein dekoratives Aussehen verleihen.
Der nächste Teil dieser Geschichte erklärt, wie Wissenschaftler dafür sorgen, dass dieses von Natur aus nicht klebrige Material an Metallpfannen haftet.
