PTFE, або політетрафторетилен, – це хімічна назва того, що більшість із нас просто називає антипригарним покриттям. Воно працює завдяки своїй молекулярній структурі. PTFE є фторполімером. Це означає, що це велика молекула, що складається з одиниць, що повторюються, включають фтор. Фтор це секрет. Його електронна структура є стабільною. Він неохоче ділиться електронами коїться з іншими атомами.
Склад простий. Два атоми вуглецю та чотири атоми фтору повторюються по всьому ланцюгу. “Молекулярна структура має зовнішню оболонку, заповнену атомами фтору”, – говорить Вільям Раїфорд з DuPont. “Атоми фтору захищають атоми вуглецю від реакцій”.
Уявіть шкільний танець. Атоми фтору – це супроводжуючі. Атоми вуглецю – це дівчата. Все, що намагається прилипнути до сковороди, це хлопець, який намагається попросити дівчину потанцювати. Супроводжуючі відганяють чоловіків. На антипригарній сковороді це запобігає прилипанню їжі.
Фтор також надає низький коефіцієнт тертя PTFE. Він вимірює, наскільки важко двом поверхням ковзати один щодо одного. Високе тертя означає, що вони чіпляються. Низьке тертя означає, що вони легко ковзають. PTFE легко ковзає. Це надає йому характерної слизької текстури.
Існують та інші фторполімери. Вони мають трохи іншу структуру. Ці варіації забезпечують легше нанесення чи більшу міцність. Вони також можуть надавати поверхні декоративного вигляду.
У наступній частині цієї історії пояснюється, як вчені змушують цей споконвічно нелипкий матеріал прилипати до металевих сковорідок.
