Coges un soplete esperando una herramienta sencilla. Recibirás una lección de química.
Las configuraciones profesionales utilizan acetileno o gas MAPP mezclado con oxígeno. Los propietarios de viviendas suelen optar por butano o propano. La diferencia importa. Determina qué puedes quemar, qué tan caliente se pone y si te haces estallar.
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El peligro del acetileno
El acetileno funciona. Arde caliente. Corta el acero como si fuera mantequilla.
Pero es volátil. La estructura química presenta un triple enlace de carbono. Este vínculo contiene una energía enorme. Enciéndelo y esa energía se liberará instantáneamente.
El problema es la estabilidad. El acetileno explota si la presión aumenta demasiado. Debe mantenerlo entre 15 psi y 29,4 psi. Eso es libras por pulgada cuadrada. ¿Pequeños golpes? ¿Choques? El cilindro puede detonar.
Los fabricantes disuelven acetileno en acetona para estabilizarlo. Debes guardar el tanque en posición vertical. Si se cae, se escapa acetona. Golpea el regulador. Arruina la manguera. Obstruye el cabezal de la antorcha.
El acetileno es poderoso pero peligroso. Si manejas mal el tanque, invitarás al desastre.
Por qué el gas MAPP es más seguro
El gas MAPP ofrece un perfil diferente. Mezcla metilacetileno con propadieno. No es propenso a explotar si se cae. Maneja presiones más altas.
Esto lo hace ideal para trabajos bajo el agua. Las reparaciones de barcos se realizan debajo de la superficie. El gas MAPP se mantiene estable donde fallaría el acetileno.
La llama no se calienta tanto como el acetileno puro. Algunos soldadores sostienen que funciona mejor en la práctica. Cumple o supera al acetileno en muchas tareas de soldadura. Es menos quisquilloso.
El papel del oxígeno puro
El aire contiene oxígeno. ¿Por qué comprar un cilindro comprimido?
El aire tiene sólo un 21% de oxígeno. Eso no es suficiente. El oxígeno puro actúa como acelerador. Obliga al combustible a quemarse más caliente.
Sin oxígeno comprimido, el acetileno y el gas MAPP se esfuman. No alcanzan su temperatura potencial. El cilindro empuja la reacción hacia adelante.
Los sopletes de oxiacetileno producen las llamas más calientes disponibles. El rango se sitúa entre 5000°F y 6000°F. Es decir, de 2760 °C a 3316 °C. Nada más iguala esa intensidad de calor.
Agregar oxígeno puro aumenta el acetileno en más de 1000°F. Empuja el gas MAPP a más de 1500 °F. Las cifras son elevadas.
La seguridad es lo primero
Las llamas abrasadoras requieren respeto. Necesitas saber qué estás haciendo antes de encender el gas.
La ignorancia arde. Los errores cuestan extremidades. Revisa tus sellos. Verifique sus reguladores de presión. Lea el manual.
Fuente de luz alternativa
El acetileno arde con una luz blanca brillante. Es tan intenso que alguna vez sirvió como iluminación.
Inicialmente, el inventor lo vio como una fuente de luz, no como una herramienta de calor. La electricidad no era confiable. Las minas y las boyas necesitaban un brillo fiable. Acetileno entregado.
Hoy lo usamos para calentar. La luz es sólo un efecto secundario. Una brillante señal de advertencia.
