Você esteve lá. Copo solo vermelho na mão. Ajoelhado na grama. Tentando lutar contra uma torneira de cerveja enquanto seus amigos julgam sua forma. É uma bagunça. Está quente. A cerveja vira espuma mais rápido do que você consegue servir.
Existe uma maneira melhor.
Entre no kegerator doméstico. É exatamente o que parece: uma geladeira com uma torneira na frente. Mas não se deixe enganar pela simplicidade. Uma boa configuração de kegerator doméstico mantém a cerveja fria, gaseificada e pronta para servir sem o drama do quintal. Não se trata apenas de festejar mais. É uma questão de controle.
A história é confusa. Você deve ter visto as primeiras versões em 1900. A Lei Seca e duas guerras mundiais mataram a vibração durante décadas. A produção caseira de cerveja só decolou na década de 1980. Desde então? A demanda por cerveja fresca e gelada em casa disparou.
Mas antes de comprar qualquer coisa, você precisa saber como a máquina realmente funciona. É mais simples do que você pensa.
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Como funciona um Kegerator doméstico
Ignore a complexidade. Em sua essência, um kegerator doméstico é apenas um sistema de pressão. Você está tirando cerveja de um barril. Você não está puxando. Você está empurrando com gás.
Aqui estão as partes que você precisa entender:
- Cilindro de CO2 : Este é o motor. Ele contém o dióxido de carbono.
- Regulador : Controla a pressão. Muito alto? Você ganha espuma. Muito baixo? Cerveja plana.
- Acoplador : A válvula que se conecta ao barril. É a ponte entre o gás e a cerveja.
- Tubulação : Duas linhas. Um para CO2. Um para a cerveja.
- Keg : A fonte.
- Torneira : Por onde sai a cerveja.
- Geladeira : A caixa de refrigeração.
O cilindro de CO2 se conecta ao regulador. Você ajusta a pressão. O gás viaja através da tubulação até o acoplador. Ele pressiona o líquido no barril. A cerveja é forçada a subir e sair por uma linha separada até a torneira.
O barril fica dentro da geladeira. A torneira fica do lado de fora. Simples.
Por que a temperatura é importante
É aqui que a configuração do quintal falha. E onde o kegerator caseiro vence.
A deterioração da cerveja é uma coisa real. Mas a cerveja quente também. Cerveja quente tem gosto de vinagre e arrependimento.
Você precisa manter seu barril frio. A maioria das cervejas lager e ales devem ser armazenadas entre 36 e 40 graus Fahrenheit (2,2 a 4,4 Celsius). Algumas stouts gostam um pouco mais quentes. Alguns IPAs preferem mais frio. Se você não sabe, fique na faixa de 36-40.
Se a temperatura estiver muito alta? O sabor se desfaz.
Se a temperatura estiver muito baixa? O fermento fica dormente. A cerveja para de condicionar.
Como você verifica a temperatura?
Algumas unidades sofisticadas vêm com medidores digitais. Barato? Coloque um copo de água e um termômetro dentro. Espere uma hora. Leia a água. Essa é a sua temperatura.
Um kegerator caseiro adequado mantém a cerveja fresca por pelo menos um mês. Com boa pressão e resfriamento, você pode estender esse período para quatro meses. Isso é menos desperdício. Menos dinheiro jogado pela janela.
Tipos de Kegerators Caseiros
Então, você quer um. Mas que tipo?
Você tem opções. Você pode comprar uma unidade pré-construída. Você pode alugar um para uma festa. Ou você pode construir o seu próprio.
Comprar é o caminho mais fácil. Você o conecta. Você abastece o gás. Você derrama. Mas é caro.
O aluguel é bom para um evento único. Mas você está pagando pela conveniência de outra pessoa.
Construir seu próprio kegerator caseiro é onde a verdadeira diversão começa. Você pega uma geladeira padrão. Você faz um buraco. Você instala uma torneira. Você conecta um ventilador mais frio. É barato. É personalizável. E ensina como o sistema funciona.
Mas isso é um projeto para mais tarde. Primeiro, você precisa saber o que está comprando ou construindo.
A seguir, dividimos os três estilos principais: kits de baixo do balcão, independentes e de conversão. Cada um tem prós e contras. Cada um requer ferramentas diferentes.
Escolha seu lutador.
Como adquirir seu sistema doméstico de barril
Você tem opções. Se você só precisa de cerveja para uma única festa, alugue uma. É mais barato. É temporário. Mas se você quiser cerveja fresca o ano todo, você precisa se comprometer. Compre uma unidade. Ou construa um.
Kegerators não são de tamanho único. Eles vêm em formas e tamanhos. Alguns possuem barris padrão. Alguns seguram meios barris. Algumas são construídas para entusiastas de cervejas caseiras, outras para torneiras de varejo. As torneiras podem ser laterais ou superiores. As variáveis são importantes.
Construir vs. Comprar
Se você tem jeito com ferramentas, uma construção DIY faz sentido. Especialmente se você já tem uma geladeira quebrada na garagem. Ou se você conseguir encontrar um usado barato. Os varejistas vendem kits de modificação. Eles são econômicos. Mas o espaço é o gargalo.
Você precisa de espaço para o barril. E o tanque de CO2. E a tubulação. Meça duas vezes. Corte uma vez. Ignore isso e você terá uma geladeira que não cabe em nada.
Acopladores correspondentes a barris
O tipo de cerveja determina o hardware. É aqui que as pessoas bagunçam.
Os cervejeiros caseiros geralmente usam barris de refrigerante de 5 galões. Estes são barris Cornelius. Eles exigem um acoplador especial com trava esférica. A cerveja no varejo em lojas de bebidas é diferente. Ele usa barris maiores. E existem seis tipos diferentes de acopladores.
A maioria das cervejas norte-americanas usa um sistema “D”. É o mais comum. Mas se você estiver produzindo uma cerveja artesanal ou uma importação europeia, o conector pode ser diferente. Sua loja de bebidas local pode lhe dizer exatamente qual acoplador você precisa. Apenas diga a eles o que você está servindo. Não adivinhe.
Segurança em primeiro lugar: pressão e peso
Kegerators usam gás pressurizado. Isso significa riscos.
Os recipientes de CO2 devem permanecer na vertical. Sempre. Você não pode enviá-los. Eles são preenchidos localmente. Lojas de paintball. Lojas de soldagem. Locais que lidam com gás industrial.
Mudar um barril requer procedimento.
- Feche a válvula de admissão do tanque de CO2.
- Libere toda a pressão.
- Desconecte.
- Troque o barril.
Pular a primeira etapa é perigoso. Uma sala cheia de CO2 escapando pode deixá-lo tonto. Ou doente. Pior ainda, barris cheios pesam até 160 libras. Não tente levantar um sozinho. Arranje um amigo. Ou uma boneca.
Manutenção: Linhas Limpas, Melhor Cerveja
Quer uma boa cerveja? Limpe o sistema. Cada vez que você troca um barril.
Use um limpador de linha especial. Não é água. Não é água quente. A água quente deforma as linhas de cerveja. Isso estraga o derramamento. Use uma solução de limpeza dedicada. Lave com água fria e limpa. Em seguida, passe alguns copos de cerveja pelas linhas. Isso libera o limpador. Garante que nenhum resíduo permaneça.
Bactérias estragam a cerveja. O oxigênio estraga a cerveja. A limpeza mata bactérias. Manter o sistema de CO2 fechado mantém o oxigênio fora. Química simples. Melhor sabor. Maior vida útil.
A realidade dos custos
A manutenção não é o único preço. Existe o custo inicial. E o custo contínuo das recargas de CO2. Barris. Materiais de limpeza. Vale a pena? Detalharemos os números a seguir.
Vale a pena investir em um Kegerator?
Se você planeja servir uma grande quantidade de cerveja, investir em um kegerator geralmente é mais econômico do que comprar constantemente garrafas ou latas. O custo inicial é alto. Uma unidade varia de $ 200 a mais de $ 2.000. Você também precisa fazer um orçamento para recipientes de dióxido de carbono. Inicialmente custam cerca de US$ 20, com recargas custando entre US$ 7 e US$ 12.
Barris de tamanho normal custam cerca de US$ 70. Eles são recicláveis e recarregáveis. Isto elimina o desperdício de latas ou garrafas individuais.
Considere um barril grande de uma cerveja americana mais barata. É vendido por cerca de US$ 68,99. Para comprar um equivalente próximo em embalagens de varejo, você precisaria de cerca de nove embalagens de 18 unidades. Cada pacote custa $ 12,99. Isso eleva seu total para cerca de US$ 117 antes dos impostos.
Os resultados também se aplicam a várias outras cervejas. Microcervejarias locais. Marcas recomendadas nacionalmente. As economias são consistentes.
Custos operacionais e eficiência
Embora o kegerator da sua casa exija refrigeração constante, seu funcionamento não deve custar mais do que uma geladeira normal. Na verdade, pode consumir menos energia. Você abre a porta somente ao substituir o barril ou limpar as linhas. Você não abre toda vez que quer uma cerveja.
Ter duas geladeiras funcionando influenciará sua conta de luz, é claro. Mas como sistema, o kegerator é bastante eficiente no consumo de energia.
Em última análise, a escolha de comprar um sistema kegerator depende da frequência com que você serve cerveja e da quantidade consumida. Se você bebe menos de meio barril por mês, a matemática fica obscura. Se você organizar noites de jogos semanais, isso se pagará.
Qual tamanho de barril cabe no seu espaço?
Os barris vêm em volumes específicos. Escolha aquele que corresponde às dimensões da sua geladeira e ao número de convidados.
- Tamanho da bebida caseira: 5 galões. Equivale a cerca de 53 cervejas de 12 onças.
- Quarto de barril: 7,75 galões. Equivale a cerca de 82 cervejas de 12 onças.
- Meio barril: 15,5 galões. Equivale a cerca de 165 cervejas de 12 onças.
Medir isso manualmente é um pesadelo. Compre o barril do tamanho certo para economizar espaço e tempo.
Solução de problemas comuns do Kegerator
Possuir seu próprio sistema de distribuição de cerveja em sua casa provavelmente não será isento de complicações. Muitos problemas podem ser resolvidos com simples manutenção e manutenção. Mas às vezes surgem questões mais complicadas e afetam o sabor da sua cerveja.
A temperatura é crítica. Se a sua cerveja produzir um sabor abaixo da média, parecer muito espumosa ou turva, a temperatura pode estar errada. Pode ser muito alto ou muito baixo.
Corrija isso alterando a temperatura da geladeira para acomodar melhor o tipo de cerveja que você está servindo. Ou simplesmente deixe o barril esfriar mais.
Muitas cervejas americanas devem ser armazenadas e servidas a cerca de 38 graus Fahrenheit (3,3 Celsius). Importações, stouts e cervejas variam. Verifique com seu distribuidor de bebidas antes de montar cada barril para garantir que você o esteja preparando adequadamente.
Problemas de vazamento defeituoso
O vazamento defeituoso também pode ser causado por erros físicos na sua configuração.
- Uma torção nas linhas
- Comprimento incorreto da mangueira para a linha de cerveja
- Uma conexão solta em algum lugar do sistema
Verifique a conexão certificando-se de que o acoplamento esteja firme. Certifique-se de que o ar não esteja vazando em nenhum lugar. Se a linha de cerveja estiver causando problemas, substitua-a para garantir o comprimento correto.
Ajustes de pressão e PSI
Uma quantidade incorreta de pressão do dióxido de carbono também pode causar problemas. Fique de olho no psi (libras por polegada quadrada).
Se o psi estiver muito baixo, a cerveja ficará sem gás. Vai derramar muito devagar. Se estiver muito alto, a cerveja servirá muito rápido. Você obterá espuma excessiva ou espuma na parte superior.
Esses problemas provavelmente ocorrerão se o regulador de dióxido de carbono estiver configurado incorretamente. A pressão necessária dependerá do tipo de cerveja que você usa. Mas muitas cervejas requerem cerca de 12 psi para manter um rascunho forte e consistente.
Para obter mais informações sobre kegerators, servir e preparar cerveja, siga os links da próxima página.
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Mais ótimos links
CAMRA: Campanha pela Real Ale
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Fontes
Anheuser-Busch. “Guia do Beertender.” 2006.
Anheuser-Busch. “Trocando cilindros de nitrogênio/CO2.” 25 de outubro de 2007.
Prepare o seu próprio. “Quanto tempo minha cerveja ficará fresca em um barril?” Maio de 2001.
Barris. “Sistemas de chope.”
Kegerators. com. “História do Kegerator.” 10 de abril de 2008.
Micromático. “Manual do kit de porta Kegerator”
Micromático. “Lista de acopladores Keg Tap.”
Skypeck, Charles. “Seu próprio sistema de rascunho.” Prepare o seu próprio. Junho de 1995.
